Les glàndules salivals tenen diverses funcions importants per al cos, especialment la producció de saliva que té un paper en el procés de digestió dels aliments. No obstant això, per a algunes condicions, les glàndules salivals també es poden alterar de manera que tingui un impacte en la salut corporal.
Les glàndules salivals consten de tres parts principals, és a dir, les glàndules paròtides que es troben a ambdós costats de les galtes inferiors, les glàndules sublinguals es troben sota la llengua i les glàndules submandibulars es troben sota la corba de la mandíbula.
A més de les tres glàndules salivals principals, també hi ha petites glàndules salivals que es troben disperses pel paladar, els llavis, el revestiment intern de les galtes, el nas, les cavitats dels sins i la gola. Aquestes glàndules menors són tan petites que només es poden veure amb un microscopi.
A més de produir saliva, les glàndules salivals també funcionen com a lubricant per prevenir la boca seca, ajudar en el procés de deglució, protegir les dents dels bacteris i ajudar en la digestió dels aliments.
Pel seu paper important, la salut de les glàndules salivals es manté sempre per evitar diversos trastorns.
Trastorns de les glàndules salivals
Una glàndula salival deteriorada es caracteritza generalment per sequedat de boca, febre, dolor, inflor i un gust salival desagradable. Bé, les pertorbacions que poden ocórrer inclouen:
1. Infeccions virals i bacterianes
Alguns tipus d'infeccions víriques, com ara les galteres, la grip i el VIH, poden causar inflor de les glàndules salivals. Els símptomes poden incloure febre, dolors musculars, dolors articulars, galtes inflades i mal de cap.
Tanmateix, a diferència d'altres glàndules salivals, la glàndula paròtida sovint està infectada amb bacteris. Els símptomes que poden aparèixer són febre, dolor i inflor en un costat de la galta.
2. Pedres a les glàndules salivals (sialolitiasi)
Aquesta condició és una causa freqüent d'inflamació de les glàndules salivals. La sialitiasi es produeix quan les glàndules salivals produeixen massa saliva a la boca. Això fa que les substàncies que conté la saliva, com el calci, s'endureixin i formin petites pedres.
Aquestes pedres poden bloquejar el flux de saliva a la boca, i després fer que les glàndules salivals s'inflen i se sentin doloroses. Les pedres que estan completament obstruïdes causaran dolor en menjar. El bloqueig també té el potencial de causar infecció.
3. Infecció de les glàndules salivals (sialadenitis)
El flux bloquejat de saliva a la boca pot causar una infecció bacteriana de les glàndules salivals. Aquesta infecció fa que les glàndules s'inflen, provoquen grumolls a la capa de pell que hi ha per sobre i descarreguen un pus que fa mal olor.
La sialadenitis és més freqüent en adults que tenen càlculs a les glàndules salivals. Tanmateix, també és possible que els nadons ho experimentin durant les primeres setmanes del naixement.
4. Síndrome de Sjögren
La síndrome de Sjögren és un trastorn autoimmune en què el sistema immunitari del cos ataca les glàndules que secreten líquids, com ara les glàndules salivals i lacrimògenes.
Aproximadament la meitat de les persones amb síndrome de Sjögren també tenen glàndules salivals augmentades a banda i banda de la boca. Tanmateix, aquesta inflor sol ser indolora.
Si ataca les glàndules salivals, la síndrome de Sjögren provocarà sequedat de boca, inflamació de les genives, càries, dificultat per mastegar i empassar, tos seca, ronquera i dificultat per parlar.
5. Quist
Els quists es poden formar a les glàndules salivals si hi ha una lesió, una infecció, un tumor o una pedra que bloqueja el flux de saliva. Tanmateix, també hi ha persones que neixen amb un quist a la glàndula paròtida. Aquesta condició sol ser causada per un trastorn del desenvolupament de l'oïda.
Els quists a les glàndules salivals poden dificultar menjar, parlar i empassar. De vegades, també s'acompanya de moc groc que surt de les glàndules salivals quan el quist es trenca.
La salut de les glàndules salivals es pot mantenir tenint cura habitualment de la salut bucodental, és a dir, rentant-se les dents almenys dues vegades al dia i no oblidar utilitzar el fil dental per netejar els residus de menjar entre les dents.
Si experimenteu inflor de les glàndules salivals o sentiu altres símptomes que es creu que són causats per trastorns de les glàndules salivals, no dubteu a consultar un metge per rebre el tractament adequat.