La hipotèrmia és una condició quan la temperatura corporal baixa per sota dels 35oC. Quan la temperatura corporal està molt per sota del normal (37oC), la funció del sistema nerviós i altres òrgans del cos es veurà alterada. Si no es tracta immediatament, la hipotèrmia pot provocar insuficiència cardíaca, trastorns del sistema respiratori i fins i tot la mort.
Causes de la hipotèrmia
La hipotèrmia es produeix quan el cos produeix menys calor de la que perd. Una sèrie de condicions poden provocar la pèrdua de molta calor corporal i provocar hipotèrmia, a saber:
- Massa temps al fred.
- Portar roba menys gruixuda quan fa fred.
- Massa temps amb roba mullada.
- Massa temps a l'aigua, per exemple a causa d'un accident de vaixell.
La hipotèrmia la pot experimentar qualsevol. Tanmateix, hi ha diversos factors que augmenten el risc d'una persona de desenvolupar hipotèrmia, a saber:
- Edat. La hipotèrmia és propensa a ser experimentada pels nadons i la gent gran.
- Fatiga.
- Trastorns mentals, per exemple, demència.
- Consum d'alcohol i drogues.
- Prendre medicaments per a la depressió i sedants.
- Hipotiroïdisme, artritis, ictus, diabetis i malaltia de Parkinson.
En els nadons, les temperatures massa fredes poden fer que el nadó experimenti suors freds a causa de la hipotèrmia.
Símptomes de la hipotèrmia
Els símptomes de la hipotèrmia varien, depenent de la gravetat. Els següents són símptomes d'hipotèrmia de lleu a greu:
- Pell pàl·lida i se sent fred al tacte
- Entumit
- Tremolors
- La resposta ha disminuït
- Trastorns de la parla
- Rígida i difícil de moure
- Pèrdua de consciència
- Falta d'alè fins que la respiració s'alenteix
- El cor batega fins que la freqüència cardíaca s'alenteix
En els nadons, la hipotèrmia es caracteritza per la pell que se sent freda i es veu vermella. Els nadons també semblen tranquils, febles i no volen mamar ni menjar.
Tractament de la hipotèrmia
La hipotèrmia és una condició d'emergència que s'ha de tractar immediatament. La primera acció que cal fer a l'hora de conèixer persones que presenten símptomes d'hipotèrmia és buscar la presència o absència de pols i respiració. Si el pols i la respiració s'han aturat, feu una reanimació cardiopulmonar (RCP) i busqueu atenció mèdica.
Si la persona encara respira i el pols encara hi és, seguiu els passos següents per normalitzar la seva temperatura corporal:
- Mou-lo a un lloc més sec i càlid. Mou-te amb cura perquè un moviment excessiu pot provocar que s'aturi el batec del cor.
- Si la roba que porta està mullada, substituïu-la per roba seca.
- Cobriu el cos amb una manta o un abric gruixut per mantenir-se calent.
- Si està conscient i és capaç d'empassar, doneu-li una beguda calenta i dolça.
- Doneu compreses càlides i seques per ajudar a escalfar el cos. Col·loqueu la compresa al coll, el pit i l'engonal. Eviteu posar la compresa al braç o a la cama, ja que això fa que la sang freda torni al cor, als pulmons i al cervell.
- Eviteu utilitzar aigua calenta, coixinets de calefacció o làmpades de calefacció per escalfar persones amb hipotèrmia. L'excés de calor pot danyar la pell i provocar un batec cardíac irregular.
- Acompanyar i controlar l'estat de la persona, fins que arribi l'assistència mèdica.
Després d'arribar a l'hospital, els malalts hipotèrmics rebran una sèrie de mesures mèdiques, en forma de:
- Administrar oxigen humidificat a través d'una màscara o tub nasal, per escalfar les vies respiratòries i ajudar a augmentar la temperatura corporal.
- Administració de líquids intravenosos escalfats.
- Succió i escalfament de la sang, per després retornar al cos. Aquest procés utilitza una màquina de diàlisi.
- Administració de líquids estèrils escalfats. Aquest líquid estèril s'introdueix a la cavitat abdominal mitjançant un tub especial.
Complicacions de la hipotèrmia
La manipulació s'ha de fer immediatament en condicions hipotèrmiques per evitar complicacions, fins i tot la mort. Les complicacions que poden sorgir són:
- Congelació, és a dir, lesions a la pell i al teixit subjacent a causa de la congelació.
- sabañones, Aquesta és la inflamació dels petits vasos sanguinis i dels nervis de la pell.
- Peu de trinxera, és a dir, dany als vasos sanguinis i als nervis de les cames a causa d'estar submergit a l'aigua durant massa temps.
- gangrena o danys a la xarxa.
Prevenció de la hipotèrmia
Hi ha alguns passos senzills que podeu fer per prevenir la hipotèrmia, a saber:
- Mantingueu el cos sec. Eviteu portar roba mullada durant molt de temps perquè poden absorbir la calor corporal.
- Porta roba segons les condicions meteorològiques i les activitats a realitzar, sobretot quan puges una muntanya o acampes en un lloc fred. Feu servir una jaqueta o roba gruixuda per mantenir la temperatura corporal.
- Utilitzeu barrets, bufandes, guants, mitjons i botes quan sortiu.
- Realitzar moviments senzills per escalfar el cos.
- Eviteu les begudes que continguin alcohol o cafeïna. Consumir begudes i aliments calents.
Mentrestant, per prevenir la hipotèrmia en nadons i nens, les maneres que es poden fer són:
- Mantenir la temperatura ambient sempre calenta.
- Porteu una jaqueta o roba gruixuda, quan el nen estigui actiu fora de casa quan la temperatura de l'aire sigui freda.
- Porteu-los immediatament a una habitació càlida, si sembla que comencen a tremolar.