El limfedema o limfedema és la inflor de les cames o els braços causada per l'obstrucció del vaixells limfa (obstrucció limfàtica).
El líquid limfàtic és una part del sistema limfàtic o el sistema de defensa del cos per eradicar la infecció. Per dur a terme la seva funció, el líquid limfàtic (líquid limfàtic) circularà pels vasos limfàtics. Quan hi ha danys als vasos limfàtics, el flux de líquid limfàtic es bloquejarà i provocarà inflor en determinades parts del cos.
Símptomes de limfedema
El símptoma principal del limfedema és la inflor a les cames i els braços. La inflor que es produeix pot variar des d'una inflor lleu que no sent per la persona que la pateix fins a una inflor severa.
Les extremitats o els braços inflats sovint són dolorosos, pesats o rígids, cosa que dificulta el moviment de la persona que la pateix. Aquest bloqueig i inflor poden causar altres problemes i símptomes, com ara:
- Inflamació de la pell i del teixit circumdant
- Hematomes
- Pell esquerdada
- Enduriment i engrossiment de la pell (fibrosi cutània)
- Es formen úlceres a la pell
- Inflor dels ganglis limfàtics
Quan anar al metge
Truqueu immediatament al vostre metge si apareix inflor a les cames o als braços, tot i que encara són petits. Cal fer un tractament immediat per evitar que el braç o la cama es facin més grans.
Els pacients amb càncer corren el risc de desenvolupar limfedema, tant a causa del càncer com com a efecte secundari del tractament del càncer. Per tant, els malalts de càncer haurien de consultar regularment un metge mentre es sotmeten al tractament del càncer.
Els pacients amb càncer han de parlar més amb el seu oncòleg sobre els beneficis i riscos del tractament que se li donarà. Això es fa per anticipar els efectes secundaris del tractament, com el limfedema.
Els pacients amb limfedema també han de tenir cura i consultar immediatament un metge si apareixen símptomes d'infecció. La infecció no tractada pot provocar complicacions i la mort dels teixits. Alguns dels símptomes de la infecció que cal tenir en compte són:
- Febre.
- La pell està vermella, inflada i dolorosa.
- La pell se sent càlida al tacte.
Causes del limfedema
El limfedema és més freqüent en pacients amb càncer. El creixement de cèl·lules canceroses al voltant dels vasos o ganglis limfàtics pot bloquejar els conductes limfàtics, bloquejant així el flux de líquid limfàtic.
No només la malaltia, el tractament del càncer, com la radioteràpia o l'extirpació quirúrgica del tumor, també pot danyar els canals limfàtics. A més d'estar associat al càncer, el limfedema també es produeix en pacients amb elefantiasi a causa d'una infecció per cucs filarials.
Algunes malalties genètiques que causen anomalies en l'estructura dels vasos limfàtics (vasos limfàtics) també poden causar limfedema. Aquesta anormalitat pot provocar que el líquid limfàtic es bloquegi i s'acumuli. Diverses malalties genètiques també poden causar limfedema, com ara:
- malaltia de Meige (Mmalaltia d'eige)
- malaltia de Milroy (Mimalaltia de lroy)
- Limfedema tardà
A part dels factors anteriors, una persona també pot estar en risc de desenvolupar limfedema si és obesa, pateix artritis psoriàsica o artritis reumàtica, i la vellesa.
Diagnòstic de limfedema
Per diagnosticar el limfedema, inicialment el metge preguntarà els símptomes del pacient i li farà una exploració física. El metge també preguntarà la història clínica del pacient, per exemple si el pacient té càncer o si està en tractament contra aquest càncer.
Si la causa no està clara, el metge farà més exàmens per obtenir una imatge més clara dels vasos limfàtics. Els exàmens de seguiment generalment es realitzen mitjançant exploració, ja sigui per ecografia, tomografia computada, ressonància magnètica o un examen nuclear anomenat limfoescintigrafia.
Limfoescintigrafia és una tècnica d'exploració dels canals limfàtics mitjançant la injecció prèvia de líquid radioactiu.
Tractament del limfedema
El tractament del limfedema té com a objectiu alleujar els símptomes que pateix el pacient i reduir la inflor que es produeix. El tractament del limfedema també pretén prevenir la infecció i evitar que la inflor empitjori. Els mètodes de tractament als quals es poden sotmetre els pacients amb limfedema inclouen:
Autoteràpia
Hi ha diverses teràpies que s'utilitzen per tractar el limfedema de manera independent a casa, a saber:
- Col·loqueu la cama o el braç afectats més alt que el cor quan estigui estirat, per alleujar el dolor o els símptomes.
- Feu exercici lleuger per relaxar els músculs problemàtics i ajudar a trencar el líquid limfàtic acumulat.
- Protegiu els braços o les cames de lesions, tenint cura quan feu servir objectes punxants.
- Mantenir la neteja de les parts del cos inflades i no caminar descalç.
Teràpia especial
Algunes teràpies específiques que es poden fer per tractar el limfedema inclouen:
- compressió pneumàtica, un dispositiu embolicat al voltant del braç i la cama per bombar i aplicar pressió periòdicament per netejar fluids.
- peces de compressió, és a dir, roba o mitges especials que pressionen el braç o la cama que és problemàtic perquè el líquid limfàtic pugui drenar.
- drenatge limfàtic manual, és a dir, una tècnica de massatge manual que es fa per suavitzar el flux de líquids, aquesta teràpia la realitza personal mèdic.
- Completa decogestiva tteràpia (CDT), que és una combinació de diversos tipus de teràpia i l'aplicació d'un estil de vida saludable.
Drogues
Si hi ha una infecció a la pell o en altres teixits afectats pel limfedema, el metge prescriurà antibiòtics per alleujar els símptomes i evitar que els bacteris s'estenin als vasos sanguinis.
A més, altres medicaments, com els retinoides o els desparasitadors dietilcarbamazina, també pot ser administrat per un metge segons la causa del limfedema.
Funcionament
En casos greus, es pot realitzar una cirurgia per eliminar l'excés de líquid o eliminar teixit. Tingueu en compte que aquesta acció només pot reduir els símptomes i no restaurar completament el limfedema.
La cirurgia està més dirigida a eliminar el teixit inflamat a causa de l'acumulació de teixit, especialment el teixit subcutani i el teixit gras a les zones problemàtiques.
Si cal, el pacient també se sotmetrà a l'extirpació de la pell, especialment aquelles que ja estan infectades i deteriorades. El pacient se sotmetrà a una cirurgia d'empelt de pell per reemplaçar la pell perduda a causa de la cirurgia.
Els conductes limfàtics que han estat danyats i bloquejats sovint no poden tornar a la normalitat. Tanmateix, amb el tractament anterior, els símptomes disminuiran i el risc de complicacions serà menor.
Complicacions del limfedema
El limfedema que no es tracta adequadament pot provocar complicacions, com ara:
- Infeccions, com la cel·lulitis (infecció de la pell) i la limfangitis (infecció dels vasos limfàtics).
- Limfangiosarcoma, és a dir, càncer de teixit tou que és rar, però amb risc de desenvolupar limfedema.
- Trombosi venosa profunda, és a dir, coàguls de sang a les venes profundes, especialment a les cuixes i panxells.
Si la infecció s'ha estès i ha causat la mort dels teixits, la part del cos que té limfedema també està en risc d'amputació.
Prevenció del limfedema
Hi ha diverses mesures preventives que poden prendre les persones que corren el risc de desenvolupar limfedema, com ara:
- Mou les cames o els braços amb exercici lleuger durant 4-6 setmanes, si recentment t'has sotmès a una cirurgia d'extirpació de ganglis limfàtics.
- Mantenir el pes corporal ideal, per reduir el risc de limfedema.
- Feu servir roba fluixa per mantenir la sang i el líquid limfàtic fluint sense problemes.
Especialment per als pacients amb càncer que se sotmetran a radioteràpia o cirurgia, pregunteu amb antelació a l'oncòleg sobre les mesures que es poden prendre per reduir el risc de limfedema.