La toxoplasmosi és una infecció en humans causada per paràsits protozous (organismes unicel·lulars). Toxoplasma gondii (T. gondii). Aquest paràsit es troba sovint a la sorra de gats o a la carn poc cuita. Infecció parasitària T. gondii en persones sanes és generalment inofensiu, perquè el sistema immunitari pot controlar aquesta infecció parasitària. Tanmateix, cal fer un tractament mèdic seriós si aquesta infecció ataca algú amb un sistema immunitari baix o dones embarassades, per tal d'evitar complicacions greus.
La toxoplasmosi es transmet d'animals a humans (zoonosi), no entre humans, excepte en dones embarassades que poden transmetre la infecció als seus fetus. Com a resultat, el fetus experimenta un desenvolupament lent. Fins i tot en casos d'infecció més greu, es pot produir un avortament involuntari o la mort fetal a l'úter.
Després de la toxoplasmosi, el paràsit T. gondii pot sobreviure al cos en estat inactiu, proporcionant així immunitat de per vida contra la infecció amb aquest paràsit. No obstant això, quan el sistema immunitari del cos està debilitat a causa d'una malaltia o del consum de determinats medicaments, es pot produir una infecció. T. gondii pot reactivar-se i provocar complicacions més greus.
També es creu que la toxoplasmosi redueix la fertilitat femenina. No obstant això, això encara s'ha d'investigar més.
Símptomes de la toxoplasmosi
Moment T. gondii En una persona sana, els símptomes poden no aparèixer i el malalt es pot recuperar completament. Però en altres casos, els símptomes poden aparèixer durant diverses setmanes o els símptomes solen ser lleus i semblants als símptomes de la grip, és a dir, febre, dolors musculars, fatiga, mal de coll i ganglis limfàtics inflats. Aquests símptomes poden millorar en 6 setmanes.
Infecció T. gondii en lactants i nens generalment es transmet per la mare durant l'embaràs. Els fets infectats amb aquest paràsit poden experimentar símptomes més greus durant el primer trimestre de l'embaràs, en forma de part prematur, avortament involuntari o mort fetal a l'úter. Mentrestant, els nadons neixen amb condicions infectades T. gondii (toxoplasmosi congènita) mostrarà símptomes, com ara:
- Pell groguenca.
- Inflamació del cor (crionitis) o infecció de la part posterior del globus ocular i de la retina.
- Augment del fetge i la melsa.
- Erupció cutània o pell que es forma fàcilment.
- convulsions.
- Acumulació de líquid cefaloraquidi al cap, de manera que el cap es fa gran (hidrocefàlia).
- El cap sembla més petit (microcefàlia).
- Discapacitat intel·lectual o retard mental.
- Pèrdua d'oïda.
- Anèmia.
Aquests símptomes poden aparèixer quan neix el nadó, o només es poden veure mesos o anys després.
Mentrestant, en pacients immunodeprimits,, Els símptomes de la infecció per toxoplasmosi es caracteritzen per:
- Dificultat per parlar, discapacitat visual, pèrdua auditiva, marejos, aspecte confós, convulsions, fins al coma, si la toxoplasmosi ataca el cervell.
- Erupció, febre, calfreds, debilitat i dificultat per respirar, si la toxoplasmosi s'estén per tot el cos.
Causes de la toxoplasmosi
Toxoplasma gondii és un organisme paràsit unicel·lular (protozous) que pot propagar la infecció en animals (tant animals salvatges com mascotes brutes) i humans. Tot i que aquest paràsit pot créixer en els teixits de molts animals, és més freqüent en gats. Aquest paràsit pon ous al revestiment dels intestins del gat i es pot excretar amb les femtes de l'animal.
Propagació de la infecció T. gondii en humans es produeix per:
- Exposició a escombraries de gats que conté paràsits T. gondii.
- Consumir aliments o begudes contaminats amb paràsits T. gondii, inclosa la carn crua que conté aquest paràsit.
- A través de la placenta de les dones embarassades, que transmet la infecció al fetus.
- Mitjançant transfusions de sang o trasplantaments d'òrgans de donants infectats amb aquest paràsit.
Hi ha diverses condicions que poden augmentar el risc que la toxoplasmosi es converteixi en un trastorn greu de salut, a saber:
- embarassada.
- Prendre corticoides o fàrmacs immunosupressors a llarg termini.
- Patint de VIH/SIDA.
- Està sotmès a quimioteràpia.
Diagnòstic de la toxoplasmosi
Els metges poden sospitar que un pacient té toxoplasmosi en funció dels símptomes existents. Per demostrar-ho, cal fer una anàlisi de sang per determinar els nivells d'anticossos del cos contra el paràsit T gondii, per exemple amb prova ràpida anticossos. Des de prova ràpida, es poden obtenir resultats negatius i positius. Un resultat negatiu significa que el cos no ha estat infectat o és immune al paràsit T. gondii. Tanmateix, aquesta prova es pot fer quan l'organisme encara no hagi format anticossos contra aquest paràsit, per la qual cosa els resultats seran negatius. Per estar segur, aquesta prova s'ha de repetir unes setmanes més tard. Tot i que un resultat positiu indica que una infecció al cos està activa o que aquesta infecció s'ha produït abans.
En pacients positius per a la toxoplasmosi i amb alt risc de complicacions, el metge realitzarà una ressonància magnètica per determinar si la infecció s'ha estès al cervell.
Mentrestant, a les dones embarassades, per esbrinar si la toxoplasmosi afecta el fetus, els metges han de realitzar proves en forma de:
- Amniocentesi. El metge prendrà una mostra del líquid amniòtic de la pacient quan l'edat gestacional sigui superior a les 15 setmanes. Amb aquesta prova es pot saber si el fetus també està infectat amb toxoplasmosi o no.
- ecografia. Aquest examen pretén buscar signes anormals en el fetus, com hideocèfal. Després del part, el nadó es sotmetrà a una sèrie d'exàmens per comprovar si hi ha danys causats per la infecció.
Tractament de la toxoplasmosi
La majoria dels casos de toxoplasmosi només es classifiquen com a lleus i no requereixen tractament mèdic. Els pacients es poden recuperar completament en 6 setmanes.
El tractament mèdic en forma de medicació és necessari per tractar pacients amb toxoplasmosi aguda. Els medicaments que pot ser prescrits per un metge per a aquest cas inclouen: pirimetamina i sulfadiazina.Mentrestant, en pacients amb toxoplasmosi amb infeccions oculars, es poden afegir corticoides per alleujar la inflamació.
Mentrestant, per a les dones embarassades infectades amb toxoplasmosi, el tractament es determina en funció del moment de la infecció i el seu efecte sobre el fetus. Si el fetus no ha estat infectat o la infecció es produeix abans de la 16a setmana d'embaràs, el metge donarà antibiòtics espiramicina. Aquest fàrmac s'utilitza habitualment en el primer trimestre de l'embaràs per reduir el risc de trastorns neurològics en el fetus. Si el fetus ha contret toxoplasmosi després de la 16a setmana d'embaràs, el metge li prescriurà pirimetamina i sulfadiazina.
En els nadons que neixen infectats amb toxoplasma, aquests fàrmacs s'han d'administrar durant 1 any després del naixement, i l'estat de salut del nadó s'ha de controlar contínuament mentre es prenen aquests fàrmacs.
Per tractar la toxoplasmosi en pacients amb un sistema immunitari baix (immunitat), els metges poden administrar medicaments, com ara: pirimetamina amb clindamicina. Prendre aquest medicament pot trigar 6 setmanes o més. Quan la toxoplasmosi es repeteix en un pacient amb un sistema immunitari feble, el medicament es pot continuar fins que millori la immunitat del cos.
Complicacions de la toxoplasmosi
Les complicacions que poden ser causades per la toxoplasmosi inclouen:
- Ceguesa. Aquesta condició es produeix en persones amb toxoplasmosi que tenen una infecció ocular, que no es tracta adequadament.
- Encefalitis. Es poden produir infeccions cerebrals greus en persones amb toxoplasmosi amb un sistema immunitari baix a causa del VIH/SIDA.
- Pèrdua auditiva, discapacitat visual i retard mental. Aquesta complicació pot afectar els nounats amb toxoplasmosi
Prevenció de la toxoplasmosi
Hi ha diverses coses que es poden fer per reduir el risc d'infecció per toxoplasmosi, a saber:
- Utilitzeu guants quan feu jardineria o manipuleu la terra.
- Eviteu menjar carn crua o poc cuita.
- Rentar-se les mans abans i després de manipular els aliments.
- Renteu bé tots els estris de cuina després de cuinar la carn crua.
- Renteu sempre les fruites i verdures abans de consumir-les.
- Eviteu beure llet de cabra no pasteuritzada o els seus productes processats.
- Per als que tenen gats, haurien de mantenir la salut d'aquests animals, i utilitzar guants a l'hora de netejar la caixa d'escombraries. Eviteu tenir gats de carrer, perquè són susceptibles a infeccions parasitàries T. gondii.
- Dóna al teu gat menjar sec o enllaunat en lloc de carn crua.
- Tapeu la caixa d'escombraries on juguen els nens perquè el gat no l'utilitzi per tirar les escombraries.