La disfàgia és la dificultat per empassar. Quan es pateix disfàgia, el procés de canalització d'aliments o begudes de la boca a l'estómac requerirà un esforç més gran i més temps.
Els pacients amb disfàgia tindran dificultats per empassar que poden anar acompanyades de dolor en empassar, ofegar o tossir en menjar i beure, o ardor d'estómac. La disfàgia pot ser causada per una varietat de condicions, que van des d'un bloqueig a l'esòfag, trastorns musculars, trastorns del sistema nerviós, fins a anomalies congènites (congènites).
La disfàgia està estretament relacionada amb el procés de deglució. En general, es descriuen les 3 etapes següents del procés de deglució:
Fase oral
Aquesta etapa es produeix quan el menjar està a la boca. Aquesta etapa consisteix en el procés de mastegar els aliments, moure'ls de la part davantera a la part posterior de la boca i preparar-los per transportar els aliments per la faringe i l'esòfag (esòfag).
Fase faríngia
Aquesta etapa implica 2 processos principals, és a dir, la propulsió dels aliments des de la boca fins a l'esòfag, i l'etapa de protecció de les vies respiratòries dels aliments. Aquesta etapa dura ràpidament uns segons.
Fase esofàgica
Aquesta etapa es produeix quan els aliments han entrat a l'esòfag. Els aliments s'empenyen des de la part superior de l'esòfag amb un moviment ondulat (peristalsi) que el tub digestiu ha d'entrar a l'estómac.
Causes de la disfàgia
La dificultat per empassar pot ser causada per diverses malalties i condicions, com ara trastorns del sistema nerviós, els músculs o l'obstrucció de l'esòfag. Aquí teniu l'explicació:
- Bloqueig o estrenyiment de l'esòfag, com ara càncer de boca, càncer de gola, cos estrany, teixit cicatricial de GERD o procediments de radioteràpia, inflamació de l'esòfag (esofagitis) o goll
- Trastorns dels músculs, que poden ser causats per esclerodèrmia o acalàsia
- Trastorns del sistema nerviós, com ara ictus, demència, malaltia de Parkinson, esclerosi múltiple, tumor cerebral o miastènia gravis
- Trastorns congènits, com ara paràlisi cerebral o llavi leporino
A més, segons les etapes de la deglució descrites anteriorment, les causes de la disfàgia es poden dividir en funció de la ubicació de la pertorbació, és a dir:
Disfàgia orofaríngia
La disfàgia orofaríngia és generalment causada per anomalies dels músculs i els nervis de la zona de la gola. Aquesta condició també pot ser causada per diverses malalties que afecten el sistema nerviós i els músculs en el pas entre la boca i la faringe (gola), com ara:
- malaltia de Parkinson
- Síndrome post poliomielitis
- Malaltia d'esclerosi múltiple o (Esclerosi múltiple)
- Càncer que es produeix al cap i al coll
- Efectes secundaris de la radioteràpia o la cirurgia que causen danys als nervis
Disfàgia esofàgica
Aquesta condició generalment és causada per un bloqueig o un estrenyiment de l'esòfag. Alguns factors o condicions que poden desencadenar la disfàgia esofàgica són:
- Tensió muscular a l'esòfag inferior
- Estrenyiment de l'esòfag inferior a causa de la formació de teixit cicatricial, per exemple després de la radioteràpia, la malaltia de reflux àcid, l'esclerodermia o l'acalàsia
- La presència d'obstrucció a l'esòfag, per càncer d'esòfag o objectes
A més, amb l'edat, una persona serà més propensa a patir disfàgia. Això es deu a la debilitat muscular natural i a un major risc de desenvolupar afeccions o malalties que poden desencadenar disfàgia.
Els pacients amb trastorns neurològics també tenen més probabilitats de patir disfàgia que les persones que no pateixen trastorns neurològics.
Símptomes de la disfàgia
Trastorns musculars, obstrucció de l'esòfag o trastorns neurològics que causen dificultat per deglutir o disfàgia. Si es descriu més, quan experimenta disfàgia, una persona experimentarà les queixes i símptomes següents:
- Dificultat per empassar aliments o begudes
- Dolor en empassar
- El menjar se sent atrapat a la gola
- Sufocar o tossir en menjar i beure
- Saliva que surt constantment
- Pèrdua de pes per dificultat per menjar
- El menjar empasat torna a sortir
- Àcid estomacal que puja a la gola
- Ardor d'estómac
- La veu es torna ronca
- Els hàbits canvien, per exemple, tallar els aliments en trossos més petits amb més freqüència o evitar determinats aliments
Si es produeix disfàgia en nens, apareixeran les següents queixes i símptomes:
- El menjar o la beguda sovint surten per la boca
- Vòmits freqüents d'aliments mentre es menja
- No vull menjar certs aliments
- Dificultat per respirar mentre menja
- Pèrdua de pes dràstica
Quan anar al metge
Consulteu immediatament un metge si vostè o el seu fill tenen dificultats per empassar. L'examen i el tractament primerencs poden prevenir complicacions, com ara la pèrdua de pes, la desnutrició, la deshidratació, l'asfixia o fins i tot la pneumònia.
Diagnòstic de disfàgia
Com a primer pas, el metge preguntarà els símptomes del pacient, inclosa la freqüència amb què es produeixen aquests símptomes i la història clínica del pacient. Després d'això, el metge comprovarà l'índex de massa corporal (IMC/IMC) per veure si el pacient està desnodrit per dificultat per empassar.
A continuació, el metge demanarà al pacient que begui una certa quantitat d'aigua el més aviat possible (prova d'oreneta d'aigua). Els registres del temps obtingut i de la quantitat d'aigua empasada poden ajudar el metge a avaluar la capacitat d'empassar del pacient.
Per determinar la causa de la disfàgia, el metge realitzarà diversos exàmens de seguiment, com ara:
- Endoscòpia, per examinar l'estat de les vies respiratòries superiors, és a dir, del nas a la gola (nasoendoscòpia), o examinar l'estat de l'esòfag a l'estómac (gastroscòpia)
- La fluoroscòpia, que és un examen de raigs X guiat per una substància de contrast especial (bari) per registrar els moviments musculars en empassar
- Manometria, per veure com funciona l'esòfag mesurant la quantitat de pressió muscular en aquest òrgan quan s'empassa
- Escaneig amb una TC, una ressonància magnètica o una exploració PET, per veure l'estat de la boca a l'esòfag amb més detall
Tractament de la disfàgia
L'objectiu principal del tractament de la disfàgia és mantenir la ingesta nutricional del pacient i evitar que els aliments entrin a les vies respiratòries. A més d'abordar la causa, diversos mètodes de tractament per mantenir una ingesta nutricional adequada en pacients amb disfàgia són:
Modificació de la dieta
La modificació de la dieta es fa ajustant la textura i el gruix dels aliments segons la capacitat de deglució del pacient, especialment aquells que tenen dificultats per empassar en la fase oral.
La dieta del pacient es pot ajustar, començant des d'aliments líquids com el suc, augmentant després el gruix si ha millorat la capacitat de deglució, fins a donar-li aliments sòlids, com el pa o l'arròs.
Teràpiaempassar
La teràpia de deglució en pacients amb disfàgia serà guiada per un terapeuta especial. El terapeuta ensenyarà a empassar durant el període de curació perquè el pacient encara pugui empassar aliments. Aquesta teràpia està destinada generalment a pacients que tenen dificultats per empassar per problemes a la boca.
Després de menjar
En general, s'inseriran tubs d'alimentació per ajudar el pacient a satisfer les seves necessitats nutricionals durant la fase de recuperació oral i faríngia. A més d'ajudar a introduir aliments al tracte digestiu, també es poden utilitzar tubs d'alimentació per introduir medicaments.
Hi ha 2 tipus de sonda d'alimentació, la sonda nasogàstrica (NGT) i la sonda de gastrostomia endoscòpica percutània (PEG). El tub NGT s'insereix pel nas i després a l'estómac. Mentre que el tub PEG s'insereix directament a l'estómac a través de la pell externa de l'estómac.
Drogues
L'administració de fàrmacs als pacients amb disfàgia s'ajustarà a la causa de la disfàgia. Alguns tipus de fàrmacs que es poden donar a persones amb disfàgia inclouen:
- Medicaments per reduir l'àcid estomacal, com ranitidina i omeprazol
- Medicaments per paralitzar els músculs rígids de la gola a causa de l'acalàsia, com la toxina botulínica
- Medicaments per relaxar els músculs de l'esòfag inferior, com l'amlodipina i la nifedipina
Funcionament
La cirurgia per tractar la disfàgia se sol fer si hi ha anomalies a l'esòfag. La cirurgia pretén eixamplar l'esòfag estret, de manera que els aliments puguin passar fàcilment. Hi ha 2 mètodes de cirurgia que es poden fer per eixamplar l'esòfag, a saber:
- Dilatació, que és un procediment mèdic per eixamplar la part estreta de l'esòfag amb un globus o businador
- Instal·lació d'un stent, que és un tub metàl·lic que es pot col·locar a l'esòfag per eixamplar el canal esofàgic estret
Canvis d'estil de vida
Per ajudar a alleujar els símptomes que sorgeixen de la disfàgia, els malalts poden canviar els seus hàbits alimentaris i de vida, com ara:
- Deixeu de beure alcohol, fumar i prendre cafè
- Canviar l'hàbit de menjar menys però amb més freqüència, i tallar els aliments per fer-los més petits
- Eviteu els aliments que empitjoren els símptomes, com ara melmelada, mantega, caramel o suc
Complicacions de la disfàgia
Si no es tracta adequadament, la disfàgia pot provocar complicacions com ara:
- Desnutrició
- Deshidratació
- Pèrdua de pes per falta d'alimentació i ingesta de líquids
- Infecció del tracte respiratori superior
- Pneumònia