La vasculitis és la inflamació dels vasos sanguinis quees transforma en canvi a les parets dels vasos sanguinis.Aquests canvis en els vasos sanguinis poden interferir amb el flux sanguini normal i causar alteracions en diversos òrgans del cos.
Els vasos sanguinis són canals que transporten la sang, juntament amb l'oxigen i els nutrients que hi ha, per tot el cos. Si els vasos sanguinis s'inflamen, les parets dels vasos sanguinis poden canviar.
Els canvis als vasos sanguinis poden incloure:
- Engrossiment i estrenyiment, cosa que dificulta que la sang flueixi cap als òrgans o teixits corporals
- Bloqueig, que pot bloquejar el flux sanguini, de manera que la sang no pot fluir cap als òrgans o teixits corporals
- Aprimament i estirament, que pot causar un aneurisma (bombament d'un vas sanguini) i sagnat abundant quan l'aneurisma es trenca
La vasculitis, també coneguda com angiitis o arteritis, és de diversos tipus. Hi ha tipus de vasculitis que només afecten determinats òrgans, com el cervell, els ulls o la pell. Tanmateix, també hi ha tipus de vasculitis que ataquen diversos òrgans alhora.
Tipus de vasculitis
La vasculitis es pot agrupar en tres tipus segons la mida dels vasos sanguinis afectats, a saber:
- Vasos sanguinis grans, per exemple en la polimiàlgia reumàtica, l'arteritis de Takayasu i garteritis cel·lular
- Vasos moderats, per exemple en la malaltia de Buerger, vasculitis hipersensible, malaltia de Kawasaki i poliarteritis nodosa
- Vasos sanguinis petits, per exemple en la malaltia de Behcet, la síndrome de Churg-Strauss, Púrpura de Henoch-Schonlein, poliangitis microscòpica, granulomatosi de Wegener, crioglobulinemia
Causes de la vasculitis
La vasculitis es produeix quan el sistema immunitari del cos ataca els seus propis vasos sanguinis. No se sap exactament per què va passar això. Tanmateix, es creu que els trastorns del sistema immunitari es desencadenen per les condicions següents:
- Malalties autoimmunes, com ara artritis reumàtica, lupus o esclerodèrmia
- Reaccions al·lèrgiques a determinats medicaments
- Reaccions a infeccions, com l'hepatitis B i l'hepatitis C
- Càncers de sang, com el limfoma
factors de risc de vasculitis
La vasculitis pot passar a qualsevol. Tanmateix, els factors següents poden augmentar el risc d'una persona de desenvolupar vasculitis:
- Tenir antecedents familiars de vasculitis
- Tenir hàbit de fumar, especialment en la malaltia de Buerger
- Consumir estupefaents i drogues perilloses, com la cocaïna
- Prendre certes drogues, com ara hidralazina, alopurinol, minociclina, i propiltiouracil
- Tenir una malaltia infecciosa, com l'hepatitis B o l'hepatitis C
- Patir de trastorns del sistema immunitari, com patir lupus, artritis reumàtica, o esclerodermia
Símptomes de la vasculitis
Els símptomes de la vasculitis varien àmpliament i generalment s'associen amb un flux sanguini reduït al cos. Els símptomes de la vasculitis que poden sentir els malalts inclouen:
- dolors
- Fatiga
- Pèrdua de gana
- Pèrdua de pes
- Mal de cap
- Suant a la nit
- Erupció a la pell
- Inflor
- Febre
- Entumiment o entumiment
A més de les queixes anteriors, també hi ha símptomes que depenen específicament del tipus de vasculitis que pateix el pacient, com ara:
- Arteritis de Takayasu, amb símptomes d'adormiment o calfreds al cos, alteració de la memòria i alteració de la visió
- Crioglobulinemia, caracteritzat per queixes d'erupcions cutànies vermelles o morades a les extremitats inferiors quan hi ha temperatures fredes
- Arteritis de cèl·lules gegants, amb símptomes de dolor al cuir cabellut, dolor de mandíbula al mastegar, visió doble i ceguesa temporal
- Granulomatosi de Wegener, amb símptomes de dificultat per respirar, secreció nasal, sibilàncies, sinusitis a llarg termini, infeccions de l'oïda i dolor facial
- Púrpura de Henoch-Schonlein, que es caracteritza per dolor abdominal, sang a l'orina, dolor articular i una erupció porpra als braços o a les cames.
- La malaltia de Buerger, que es caracteritza per entumiment, formigueig o dolor a les mans i els peus, fins a la gangrena (mort del teixit)
- La malaltia de Kawasaki, que es caracteritza per enrogiment dels ulls i la boca, glàndules inflades al coll, llavis secs i esquerdats o dolor al pit
- Poliangitis microscòpica, amb símptomes com tos amb sang, dificultat per respirar i, de vegades, progressió fins a insuficiència renal
- Poliarteritis nodosa, amb símptomes en forma de dolor muscular i articular, dolor abdominal després de menjar, entumiment i formigueig, anèmia i sagnat als intestins
- Polimiàlgia reumàtica, amb símptomes de dolor i rigidesa a les espatlles, coll i cintura, especialment després de despertar-se
- Malaltia de Behcet, amb queixes d'aftes o úlceres a la cavitat bucal, nafres a la zona genital, lesions cutànies semblants a l'acne, inflamació dels ulls, dolor i inflor a les articulacions, dolor abdominal i diarrea.
- Síndrome de Churg-Strauss, que es caracteritza per asma, rinitis al·lèrgica i nivells elevats de glòbuls blancs
- Vasculitis per hipersensibilitat, caracteritzada per taques vermelles a la pell, que solen aparèixer a la part inferior de les cames o l'esquena.
Quan anar al metge
Consulteu amb el vostre metge si experimenteu algun dels símptomes esmentats anteriorment, especialment si teniu risc de desenvolupar vasculitis.
Alguns tipus de vasculitis tenen símptomes que poden empitjorar ràpidament. Per tant, un diagnòstic ràpid augmentarà l'eficàcia del tractament per a persones amb vasculitis.
Diagnòstic de vasculitis
Per diagnosticar la vasculitis, el metge farà preguntes sobre els símptomes, l'estil de vida, els medicaments que es prenen i el pacient i els antecedents familiars de la malaltia. A continuació, el metge farà un examen físic per buscar signes de vasculitis.
Si se sospita que el pacient té vasculitis, el metge farà més proves, com ara:
- Biòpsia, per comprovar si hi ha danys tissulars als vasos sanguinis o òrgans sospitosos d'estar afectats per aquesta condició, prenent mostres de teixit dels vasos sanguinis o òrgans afectats.
- Anàlisi de sang, per detectar anticossos que poden atacar els vasos sanguinis i mesurar els nivells de marcadors d'inflamació al cos
- Exploracions, com ara ultrasons, TC, PET i ressonància magnètica, per trobar vasos sanguinis o òrgans afectats per vasculitis
- Angiografia, per veure si les parets dels vasos sanguinis estan estretes o dilatades
També es poden fer altres proves específiques, com ara una prova d'orina per detectar danys renals o un electrocardiograma per comprovar si hi ha danys al cor.
Tractament de la vasculitis
El mètode de tractament de la vasculitis depèn del tipus de vasculitis, l'òrgan afectat, la causa subjacent i la seva gravetat. L'objectiu del tractament és alleujar els símptomes i prevenir complicacions. Alguns dels mètodes de tractament que es poden fer són:
Drogues
Per reduir la inflamació, els metges poden administrar corticoides, com ara: prednisona o metilprednisolona.
Tingueu en compte que l'ús a llarg termini de corticoides pot causar efectes secundaris, com ara diabetis i osteoporosi. Per tant, els pacients que prenen aquest fàrmac haurien de fer revisions periòdiques amb el seu metge.
A més dels corticoides, els metges també poden administrar medicaments immunosupressors, com ara: ciclofosfamida o azatioprina, per suprimir la resposta del sistema immunitari provocant danys als vasos sanguinis.
En pacients que no poden prendre immunosupressors o pateixen vasculitis de la síndrome de Churg-Strauss, els metges poden proporcionar teràpia biològica amb rituximab.
Funcionament
En alguns casos, la vasculitis pot causar un aneurisma o un abombament dels vasos sanguinis. La vasculitis també pot estrenyir les artèries, bloquejant així el flux sanguini.
Per superar les condicions anteriors, el metge realitzarà una cirurgia per evitar la ruptura dels vasos sanguinis a causa d'un aneurisma i per accelerar el flux sanguini bloquejat.
Complicacions de la vasculitis
Les complicacions de la vasculitis depenen del tipus de vasculitis i de la gravetat del pacient. A més, també es poden produir complicacions a causa dels efectes secundaris dels fàrmacs per a la vasculitis. Algunes complicacions que poden experimentar els pacients amb vasculitis són:
- Coagulació de la sang
- Aneurisma o dissecció aòrtica
- Infeccions, com la pneumònia i la sèpsia, com a efecte secundari del tractament de la vasculitis
- Danys a òrgans, com els ronyons o el cor
- Ceguesa, resultat arteritis de cèl·lules gegants que no es gestiona
- Complicacions de l'embaràs, com la preeclàmpsia, l'avortament involuntari o el creixement lent del fetus
- ictus
Prevenció de vasculitis
La causa de la vasculitis no es coneix amb certesa per la qual cosa és difícil de prevenir. No obstant això, per a aquells que hagin estat diagnosticats de vasculitis, feu revisions periòdiques amb el vostre metge i feu el tractament que us hagi donat. D'aquesta manera, sempre es controla el vostre estat i es poden prevenir complicacions.
També es recomanarà als pacients que canviïn el seu estil de vida per ser més saludables, fent el següent:
- Mantenir el pes corporal ideal
- Menja una dieta nutritiva equilibrada, com ara fruites i verdures
- Fer exercici regularment
- Gestionar bé l'estrès
- Deixar de fumar